En 2011, le magazine spécialisé « lastauto omnibus » a réalisé un test comparatif entre le Volvo FM 410 et le Volvo FH 500. Du point de vue technique, les différences entre les frères suédois sont rares : le même châssis, une technique d’entraînement identique à l’exception de la cylindrée (10,8 et 12,8 litres) et des cabines presque similaires. La position de montage des cabines représente la plus grande différence entre le Volvo FH 500 et le Volvo FM 410, en plus de la puissance moteur. La cabine à montage haut Globetrotter XL (hauteur d’accès 1 470 millimètres) du FH d’un côté, la cabine montée très bas Globetrotter (hauteur d’accès 1 180 millimètres) du FM de l’autre. Malgré des dimensions de base identiques, le Volvo FM présente largement moins d’espace de rangement, un tunnel de moteur de 400 millimètres de haut et des rangements extérieurs peu pratiques. Contrairement au FH, il n’y a pas non plus de place pour des bagages ou des sacs au niveau de la couchette. Elle est montée de manière fixe. Seul un tiroir ou une glacière (disponible en option) trouve sa place sous la couchette.
Volvo FM 410 et Volvo FH 500 persuadent grâce au confort de conduite
Les deux tracteurs ont su convaincre les testeurs avec une finition de bonne qualité, le comportement de marche typique pour Volvo et le confort globalement élevé. Comme cela se doit pour des moteurs six cylindres en ligne, leur fonctionnement ne génère que peu de vibrations et de cahots. Le moins sollicité D11C du Volvo FM 410, qui atteint une pression de combustion maximale moyenne de seulement 22,7 bars est un peu plus souple que le D13C plus sollicité (25,04 bars). Le FH 500 auquel le FM 410 est confronté lors de ce test atteint 510 CV précisément, le couple maximal passe de 2 500 à 2 550 Nm. Le FH 410 présente quant à lui 419 CV. Mais, à part de passer directement du FH 500 au FM 410, personne ne se plaindra du manque de puissance. De manière typique pour Volvo, le D11C du FM 410 dispose d’une plage large de couple maximal (entre 950 et 1 400 tr/min) et déploie donc déjà à bas régime (à partir de 1 600 tr/min) ses 419 CV et déplace ses 40 tonnes de manière souveraine.
Étroitement liés et pourtant différents
Même si Volvo définit plutôt précisément les missions à accomplir par ces deux tracteurs étroitement liés et pourtant différents, l’interface entre le transport régional et longue distance est suffisamment ample, selon les experts de « lastauto omnibus », pour rendre quelquefois le choix entre FH et FM difficile. S’il s’agit de charge utile, la question trouve vite une solution : pas d’hésitation, c’est le FM 410 qu’il convient de choisir. Car à équipement égal, presque 350 kilogrammes séparent les deux suédois dans ce domaine.
Le domaine de prédilection du FH 500 avec ses 510 CV est la longue distance. Même si avec sa façade avant en biais, elle ne représente pas une merveille d’espace, la cabine Globetrotter XL laisse suffisamment de liberté de mouvement et d’espace de rangement. Contre supplément, il est possible de l’équiper d’un siège passager rotatif (490 €) ou d’une couchette inférieure avec partie supérieure réglable (450 €). Il s’agit de deux équipements très utiles pour une soirée confortable dans la cabine selon les testeurs.
